【頑張らない寝かしつけ】寝ろ寝ろ星人は諦めた！こどもの旅に付き合ったら、空へ海への大冒険！？

小さなこどもとの生活の中で、手こずることはいろいろあるけれど。

我が家では「こどもの寝かしつけ」が一番、苦痛でした。

特に初めてのこどもだった息子は、新生児のころから寝ない、寝ない、寝ない・・・。

絵本を読んだり、トントンしたり。

抱っこしたりスクワットしたり、謎の自作子守歌を歌ったり（笑）

いわゆる「入眠の儀式」は、いろいろありますよね。

寝付かせに苦労している方にとっては、どんな小さな情報も欲しいもの。

わたしもそうだったから。

いや、ほんといっぱい検索しまくったよ・・・。

今日の記事は、その頃を思い出して書いていこうと思います。

この記事がちょっとしたヒントになりますように。

新生児のころは、抱っこして眠ったら布団におろしていました。

抱っこしても寝ないこともしばしばで、授乳後にずっと抱っこで徘徊、いつの間にか次の授乳時間が来ている、といった状態も多かったです。

そんな辛い夜を今、まさに進行形で過ごしている方もいらっしゃるでしょう。

ほんと、保護者って尊い・・・。

過ぎてしまえば、それもまた笑い話とよく言われますが、渦中にある人間にとっては全然笑えないですよね、フラフラですよね。

ほんと、保護者って尊い・・・（２度目）。

なんとかかんとか、そんな赤ちゃん時代を終え、抱っこではなく一緒に横になり、眠りに落ちるのを待つようになったのが１歳半を過ぎたころです。

抱っこからの解放！

肩こりと腰痛からの解放！

でも、寝付かせの時間は１時間くらいかかるようになりました。

優しく「寝ようよ」と言っても、ワーキャー。

ちょっと強く「寝なさい」と言っても、ゲラゲラ。

かなり激しく「寝ろ」と言っても、テケテケテケ～（歩き回る）。

21時に部屋を暗くしてから、なんと23時まで寝ないなんてことも。

こちとら、こどもが寝たあとにやるべきことはいっぱい。

寝てくれー。

本当にもう、イライラMAX、つむじから湯気が出そうです。

親がイライラするほど、こどもはさらに寝なくなってしまうよ、と育児書には書いてあるけれど、無理。

怒鳴らないまでも、イラッとしたため息はダダ漏れです。

ふと、考えました。

なんでイライラするんだろう？

昼間、こんなに楽しそうにこどもが笑っていたら、わりと幸せな気分になるんじゃないだろうか？

夜だと、どうしてこんなにイライラするの？

考えているち、「寝てほしい」と思うからイライラするんだと思い当たりました。

そっか。

寝てほしいけど、寝ないという幾度とない挫折感が、わたしをイライラさせるんだ。

そう気づいたわたしは、ある日「寝てほしい」と思うこと自体をやめてみようと思いました。

だって、どうせ「寝てほしい」と思っても寝ないんです。

だったら、初めから「寝なくていい」と思っていたほうが楽ですよね。

寝ないで、話でもしよう。

それで興奮しちゃう？

いやいや、どうせ静かにしてたって興奮してるし。

文章に書くと、やけくそみたいですね。

・・・今思うと、やけくそだったかもしれませんね、確かに（笑）

その日から、電気を消した部屋の中、息子とのおしゃべりが始まりました。

たしか高校の理科の先生が、暗い所で目をつむるだけで目は休まるって言ってたので、体に悪いことだけじゃない。

なんて、まじめに考えていた気がします。

もちろんそれまでも、食事中や保育園の行き帰りなどに、息子とおしゃべりをしていました。

でも、一日の終わりに話をする時間は、どんなおしゃべりよりも心地よく、ゆったりとした時間に変わっていきました。

息子がその日一番楽しかったこと。

わたしがその日一番笑ったこと。

ひとしきり話をしたあと、

「はー、楽しかった！じゃあそろそろ寝ようか」と声をかけます。

すると、不思議と息子は「うん」とうなずいて、ぐずることなく静かになり、気づくと眠りに落ちていきました。

おしゃべり時間は、だいたい30分～１時間。

ん？

ポイントは「もう寝ようか」ではなく、「はー、楽しかった！」の部分。

それまでの嫌そうな表情ではなく、息子が楽しい気持ちで満たされたまま眠るのが分かりました。

わたし自身リラックスしていたことも、よい影響を与えているのだと思います。

その後、いつの間にか息子の寝かしつけに、まったく苦労しなくなっていました。

息子が３歳になったころ、暗い部屋でなんとなく「今日は空を飛ぼう！」と言ってみました。

「ほら、お家ごと、空を飛ぶよ！

　さん、にい、いち、ごごごごご～」

意味が分からずにきょとんとしている息子を抱きしめたまま、ゴロンと布団の上で回転します。

どーん、だの、ガガガッだのという擬音たっぷりに、身体を揺らしてあげると、息子が楽しそうに笑いました。

「月にとうちゃくーー！

　うさぎさん発見しました！」

勝手にママが言っていると、だんだん息子もついてきます。

「あっ、みてー。うさぎさんがメロンパンやいてる」

え？

メロンパン？

思っても口には出さずにいるわたし、えらい。

「ほんとだ、２つ下さい～」

「２つじゃないよ、パパのぶんも３つだよ」

「あそっか、じゃあメロンパン３つ下さいな～」

その後、半年以上の長い間、ちょっとずつディテールを変えて【お家ごと空を飛ぶシリーズ】は続きました。

最初こそわたしが「月」と決めましたが、行く場所は、息子が決めます。

とにかくあらゆる場所が出てきます。

月や星、消防署、トミカ博、カブトムシのすむ森、アメリカ（DA PUMPの歌の影響）、出初式などなど。

こんなに行ってたら、朝になってしまう。

その日に行ける場所は３ヶ所というルールを作りました。

息子は本気で悩んで、毎晩楽しそうに３ヶ所決定。

この悩み時間中に眠ってしまうことも、実はありました。

そのくらい、集中しているんでしょうね。

最後の場所で遊んだら、あの「魔法の言葉」です。

ゴゴゴゴゴ、とおうちが地面に到着すると、息子は満足そうに目を閉じて、やがて静かに寝息をたてます。

なんと、寝付かせ時間は１時間以内になりました。

このフレーズに移行するのも、自然でした。

「さあ、今夜は深海にいこうか」

空を飛ぶのと同じく、お家ごと。

息子を抱きかかえてブクブクブクッと海の中へ。

設定変更もなんのその。

こどもは柔軟です。

「くらーい、しんかいとうちゃくー。

　みてみて、ホオジロサメさん。きけんー！！」

なかなかストーリーテラーじゃないですか？

将来が楽しみだ！（親ばか）

うみがめ、いわし、マダコ、ちょうちんあんこう、ダイオウイカ、ダイオウグソクムシ、まぐろ・・・次々と見つけては、わたしに教えてくれます。

「みてみて、カクレクマノミノミかくれてるー」

たくさん、海の生き物を覚えたんだね。

ダイオウグソクムシなんて、どこで知ったんだろう？

カクレクマノミは、ノミが一つ多いけどね。

なりきりヒトデさん

そんなわたしたちの最近のフレーズは「ヒトデさんになって」。

ふと、「大の字になって寝ると気持ちいいよ」と言ったのがきっかけでした。

「え？ダイノジって？」

息子がきょとんとします。

たしかに、４歳児は「大」という漢字を知らないので、説明のしようがありません。

あ、トイレの「大」のボタン！

一瞬言いかけてやめました。

だって、そんなこと言ったら、息子の頭は「大のほう」でいっぱいになる。

明日から「大のほう」シリーズになってしまう！

ちょっと考えてから、ピンとひらめいて言いました。

「ヒトデの形は分かるね？

　あんなふうに、両手と両足をのびのびするとラクチンなんだよ」

「ひとでさんかー」

よいしょと両手をひろげ、息子はおもむろに言いました。

「ジンベエザメさんがきたー。ヒトデさんになって、せなかにペッターン！」

「ぺったーん」と言いつつ、のびのび身体を伸ばします。

理想的な大の字です。

「ママ、おちないようにくっついた？　しんかいまでもぐるよー！」

すっかり息子が道先案内人。

わたしはついていくだけです。

それにしても、大きなジンベエザメの背中にくっつく小さなヒトデ。

なんていい気分な旅でしょう！

「気持ちいいねえ～」

「きもちいいねえ」

ふたりで思わず、笑ってしまいました。

もちろん、こんな癒しの旅ばかりではありません。

海の中でなぜかカブトムシに出会ったり、タコに大量の墨をかけられたり・・・ものすごい展開が待っていることもありますが。

寝付かせ。

それは本当に先の見えない暗いトンネルのようで、孤独な時間でした。

でも、孤独じゃなくなったら、なんだかキラキラした宝物みたいな時間になりました。

もし一緒に寝落ちしようものなら、前だったら「あれもこれも出来なかった、きーっ」ってなってたものが、なんか「まいっか」って思えるほどの、楽しい時間。

頑張るひとほど、イライラする。

頑張っているひとほど、イライラした自分を自己嫌悪してしまう。

いい意味で、諦めてリラックスしたら、こどもが寝ちゃったなんて嬉しすぎる法則です。

もちろん、性格は千差万別。

この方法ではよけいに興奮して、眠れないこどももいますよね。

そんなときは、その子の性格に合った、いやむしろ自分自身に合った「頑張らない眠り方」を、探してみて下さい。

それぞれのお家で、今夜も満ち足りた素敵な旅ができますように。

最後までお読みいただき、ありがとうござました。

この記事が、何かのお役に立てば幸いです。